D’un voyage d’affaires à une simple visite touristique, l’entrée au Etats-Unis est désormais balisée par des mesures de sécurité plus strictes. Un visa ne suffit plus, ou plus exactement, les ressortissants de certains pays d’Europe et d’Asie devront demander une autorisation spécifique pour franchir les frontières américaines. Ce dispositif a été créé dans le but d’alléger le travail des autorités douanières. Par ailleurs, le gouvernement des Etats-Unis a mis en place un programme d’exemption de visa pour ces pays.
Les conditions d’obtention d’une autorisation ESTA
Les conditions d’obtention d’une autorisation ESTA ne sont pas très compliquées. Avant toute chose, le demandeur devra provenir de l’un des 38 pays concernés par le programme d’exemption de visa, connu sous le sigle VWP ou Visa Waiver Progamm. Il peut bénéficier d’une double nationalité, mais dans ce cas, la seconde ne doit pas provenir de l’un des pays qui ne sont pas éligibles au dit programme. La deuxième condition concerne le motif et la durée du séjour. En effet, le demandeur pourra effectuer un voyage dans un cadre professionnel (assistance à une réunion ou à une formation rattaché à son domaine d’activité, participation à des rencontres interentreprises ou des évènements professionnels, signature de contrat ou négociation, etc.) ou une visite touristique (visite de sites, vacances en famille ou entre amis, participation non rémunérée à des activités sportives ou culturelles, soins médicaux, etc.) , dont la durée maximale de son hébergement au pays ne dépassera pas les 90 jours.
Comment procéder à la demande de l’ESTA ?
La procédure est simple. Pour obtenir une autorisation ESTA, il vous suffit de vous rendre gratuitement sur le site officiel destiné à la délivrance du formulaire Esta en ligne et suivre les étapes indiquées pour atteindre votre but. Le remplissage des cases marquées est obligatoire, mais certaines informations ne sont pas indispensables. Très important, la partie réservée à l’identification de votre passeport doit être remplie conformément aux inscriptions mentionnées sur la pièce biométrique en votre possession. Votre passeport doit être en cours de validité, et dans un format reconnu par le gouvernement américain. N’oubliez surtout pas d’inscrire la raison de votre voyage ainsi que la durée exacte de votre séjour, car ces informations sont cruciales et peuvent constituer une raison de refus de votre demande. Il faut savoir que de nombreux sites web proposent leurs services pour vous octroyer ce non-visa, mais seul le document délivré par le site DSH sera reconnu et validé par les autorités américaines.
Quels types de voyage sont concernés par le formulaire ESTA ?
L’autorisation ESTA concerne les personnes qui voyagent à bord d’un avion commercial ou d’un paquebot à destination des Etats-Unis. Les voyageurs en avions privatifs ainsi que les personnes qui empruntent la voie routière ne sont soumise à l’obligation de détenir le formulaire. Ces personnes sont par contre contraintes de faire une demande de visa auprès de l’Ambassade américaine de son pays pour effectuer le voyage. Elles seront alors soumises aux diverses lois en vigueur qui régissent l’entrée dans le pays.
Que faut-il faire en cas de refus de la demande ?
Dans des cas très rares et pour des raisons ne répondant pas aux critères d’éligibilité à l’autorisation ESTA, les autorités américaines se gardent le droit de refuser une requête pour une demande du formulaire. Dans ce cas, le demandeur n’aura d’autres choix que de se rendre auprès de l’Ambassade américaine pour formuler une demande de visa. Ce sera dans cette unique condition qu’il pourra franchir les frontières des Etats-Unis. Les 14 euros de frais pour l’Esta lui sera alors remboursés.